2016年6月,中國國家主席習近平對波蘭共和國進行國事訪問。在出訪前夕,習近平在波蘭《共和國報》發表了題為《推動中波友誼航船全速前進》的署名文章。文章指出,17世紀中葉,波蘭傳教士卜彌格來到中國,廣泛研究中國社會、歷史、醫學、地理等學科,發表大量著作,是首位向西方介紹中國古代科學文化成果的歐洲人,被譽為“波蘭的馬可·波羅”。至此,卜彌格這位中西文化科技交流使者再次走進中波兩國人民的視野。

另類耶穌會士

在明末清初眾多來華的西方耶穌會士中,卜彌格堪稱“另類”。他是明清之際二百余年在華耶穌會士中屈指可數的非西歐國家傳教士之一,與那些或棲居京城成為朝廷命官或出任皇帝私人教師或在耶穌會使團中擔任要職的著名耶穌會士相比,長期默默無聞。卜彌格抵達中國可謂“來不逢時”,正值清軍大舉入關,緊鑼密鼓建立清朝中央政權時期。終其在華歲月,卜彌格追隨的始終是偏安一隅的流亡政權——南明永歷朝廷,過著顛沛流離的生活,在郁郁寡歡中病逝于中越邊境,因此,明朝正史和清朝正史都不見他的蹤跡。

卜彌格出生于波蘭御醫世家,1643年從里斯本出發前往中國,1644年抵達澳門,并在那里的耶穌會士使團潛心鉆研漢語,很快達到通曉漢語文字并初曉中國文化的程度,對中國文化和中華文明的敬仰之情由此而來。1647年,卜彌格被耶穌會中國傳教會派往海南島傳教,在那里住了大概一年時間,進行了大量科學考察和研究工作,搜集了許多有關中國動植物特別是醫用動植物和中國地理及自然環境的材料,繪制了許多動植物及中國人生活場景的圖像,為日后撰寫中國植物志和中醫著作、繪制中國地圖做了充分準備。

南明朝廷的赴歐特使

1649年初,南明永歷朝廷向耶穌會中國使團請求派遣一位耶穌會士,協助已在永歷朝廷工作的耶穌會士瞿安德。于是,卜彌格被派往位于肇慶的永歷朝廷,從此與南明王朝同生死共患難。此時的永歷朝廷面對大兵壓境的清軍已經岌岌可危,于是萌生派遣耶穌會士作為特使前往歐洲搬救兵的虛妄之念,卜彌格便被南明王室選中,由一名皈依天主教的中國人陳安德陪同,帶著皇太后和永歷朝廷重臣龐天壽致羅馬教皇、耶穌會總會長和威尼斯共和國元首的求援信,于1651年初乘船從澳門出發,歷盡艱險,于1655年底得到新任教皇亞歷山大七世的接見。1656年1月,卜彌格又見到了葡萄牙國王。但是,歐洲教宗和王室對于發兵中國去拯救一個沒落朝廷沒有興趣,1656年3月,帶著萬分遺憾的卜彌格從里斯本搭船返回中國。