馬克思在《〈政治經(jīng)濟學(xué)批判〉導(dǎo)言》中，構(gòu)建了原創(chuàng)性的消費理論，系統(tǒng)闡釋了生產(chǎn)與消費相互作用的辯證關(guān)系，指出生產(chǎn)、消費、分配和流通是社會再生產(chǎn)的基本環(huán)節(jié)，生產(chǎn)與消費相互制約，消費在社會生產(chǎn)中具有極為重要的地位。近年來，有關(guān)近代英國消費史的研究愈發(fā)引起學(xué)者們的關(guān)注。在此背景下，探究消費社會的興起對英國現(xiàn)代社會轉(zhuǎn)型的影響，再現(xiàn)人們?nèi)粘Ｉ�活消費史，有助于豐富和深化我們對18世紀(jì)以來英國社會的認知。

“消費社會”的提出及其特征

“消費社會”這一術(shù)語較早由法國社會學(xué)家讓·鮑德里亞提出，他在《消費社會》（1970）一書中對現(xiàn)代消費社會進行了反思和批判。英國學(xué)者尼爾·麥肯德里克等人在《消費社會的誕生：18世紀(jì)英國的商業(yè)化》（1982）一書中則較早關(guān)注現(xiàn)代消費社會的起源，他們認為，在工業(yè)革命的影響下，18世紀(jì)晚期，英國開始邁向消費社會。美國學(xué)者彼得·N.斯特恩斯在《世界歷史上的消費主義》中認為，消費社會的誕生與現(xiàn)代消費主義密不可分，具體而言，現(xiàn)代消費主義的發(fā)展可以分為18世紀(jì)消費主義興起、19世紀(jì)晚期到20世紀(jì)早期的發(fā)展、第二次世界大戰(zhàn)后大眾消費主義成熟等階段。

工業(yè)革命前后，英國消費社會的興起有三個關(guān)鍵特征：第一，以物質(zhì)主義和消費主義為核心的價值理念開始主導(dǎo)經(jīng)濟與社會運行規(guī)則。新財富觀和消費觀得以重塑，消費更帶有了文化符號價值、象征意義，通過消費構(gòu)建自我身份和文化認同。第二，富裕的中間階層日益崛起，形成節(jié)儉審慎的財富觀和優(yōu)雅閑適的消費觀。受紳士文化熏陶，仿效之風(fēng)盛行，尤其是炫耀性消費對整個社會風(fēng)氣影響很大。第三，傳統(tǒng)等級消費經(jīng)濟向開放的奢侈消費經(jīng)濟轉(zhuǎn)變。傳統(tǒng)等級社會有一套嚴(yán)格的社會規(guī)范，人們的消費只能按照自己的等級和身份地位進行。18世紀(jì)以降，英國社會各階層對物質(zhì)財富的追求與對各類奢侈品的狂熱消費，突破了等級與階層分野，奢侈消費經(jīng)濟興起。

消費社會何以興起

1689—1815年是英國從傳統(tǒng)社會向現(xiàn)代社會轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵時期，在英國革命和工業(yè)革命的影響下，政治、經(jīng)濟、思想文化以及社會等領(lǐng)域相繼發(fā)生重要變革，從而為消費社會在英國的興起提供了可能。

第一，前工業(yè)化時代制造業(yè)的崛起和工業(yè)革命的發(fā)生是英國消費社會興起的根本。自都鐸王朝以來，英國政府一直重視和扶持民族工業(yè)的發(fā)展，推行重商主義和制造業(yè)并舉戰(zhàn)略，制造業(yè)以羊毛紡織業(yè)和金屬制造業(yè)最為重要。工業(yè)革命創(chuàng)造了極大的物質(zhì)財富，有力地刺激了消費主義的擴張和消費社會的興起。

第二，英國社會各階層收入水平和消費能力的大幅提升是消費社會興起的重要經(jīng)濟保障。消費社會之所以在工業(yè)革命前后的英國興起，中產(chǎn)階級的崛起發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。貴族階層大都經(jīng)濟實力雄厚，在衣食住行、休閑娛樂等方面有著驚人的奢侈消費能力，開支巨大，但他們?nèi)丝诨鶖?shù)極小。中產(chǎn)階級或中間階層主要由企業(yè)主、商人、專業(yè)人士、政府公務(wù)員等城市精英和鄉(xiāng)紳構(gòu)成。隨著工業(yè)化和城市化的快速發(fā)展，中間階層力量不斷發(fā)展壯大，成為社會財富的主要占有者，其日常生活水平較高，消費能力和購買力較強，往往成為各類新潮產(chǎn)品的主要消費人群。社會下層占人口比重最大，經(jīng)濟收入最低、消費能力有限。工業(yè)革命后，由于受戰(zhàn)爭、城市化和人口快速增長等因素的影響，物價飛漲，社會下層民眾日益陷入貧困。1845年，恩格斯在《英國工人階級狀況》一書中揭露了工人階級的悲慘狀況。即使到19世紀(jì)上半期英國工業(yè)化基本完成之時，社會貧富差距依舊很大，仍舊有100萬完全赤貧者，另有200萬—300萬半赤貧者。他們不僅收入低下，居住環(huán)境惡劣，而且膳食營養(yǎng)非常糟糕，成為工業(yè)革命中被犧牲的一代。

第三，以收費公路和運河修建為核心的交通運輸變革，為消費社會的興起提供了高效便利的交通網(wǎng)絡(luò)。工業(yè)革命前后是英國收費公路和運河修建的黃金時代，19世紀(jì)30年代全國有1100家公路信托公司，收費公路里程達2.2萬英里。內(nèi)河航運方面，1750—1820年，在原有的1000英里航道基礎(chǔ)上，新修航道3000英里（以運河為主）。在鐵路時代來臨之前，英國四通八達的公路、水運網(wǎng)絡(luò)，不僅有效縮短了運輸時間，而且極大降低了運費成本，有力刺激了消費需求和全國統(tǒng)一消費市場的形成。

第四，18世紀(jì)以來英國海外殖民擴張與黑奴貿(mào)易對本土消費社會的興起也產(chǎn)生了重要影響。18世紀(jì)英國通過不斷的海外爭霸戰(zhàn)爭，逐步確立起殖民帝國和世界海洋霸權(quán)。英國西印度種植園經(jīng)濟和蔗糖生產(chǎn)是英國人通過剝削黑奴勞動而發(fā)財致富的重要渠道，由于社會中上階層對奢侈品蔗糖的嗜好和巨大消費需求，極大刺激了英國大西洋三角貿(mào)易的興盛，而18世紀(jì)的英國也成為歐洲販運黑奴數(shù)量最多的國家。據(jù)統(tǒng)計，1701—1801年，英國向美洲殖民地販運黑奴250萬—370萬。因此，英國資本原始積累離不開海外擴張和殖民掠奪，正如馬克思所說：“資本來到世間，從頭到腳，每個毛孔都滴著血和骯臟的東西�！�

消費社會興起的表現(xiàn)

工業(yè)革命以來，英國社會物質(zhì)財富呈爆炸式增長，工業(yè)革命終結(jié)了傳統(tǒng)農(nóng)耕社會物資匱乏時代，迎來了產(chǎn)品豐裕時代。盡管工業(yè)化初期，社會物質(zhì)產(chǎn)品的生產(chǎn)遠不如現(xiàn)代社會豐富，社會各階層收入差距也有著巨大的鴻溝，但不可否認的是，英國社會各階層在衣食住行用等領(lǐng)域的消費觀念和消費行為已經(jīng)發(fā)生巨大變化，預(yù)示了近代第一個消費社會在英國開始興起。

第一，日常飲食消費更加豐富。盡管在工業(yè)化時代，英國工人階級收入低而生活貧困，但在飲食消費上較17世紀(jì)有很大改善，以18世紀(jì)晚期英國普通工人家庭消費為例，如餐桌上的主要食物小麥面粉和面包占了很大比例，小麥面包逐漸成為普通大眾的常見飲食。肉類、雞蛋、蔬菜等食物也經(jīng)常吃得上，甚至海外食品茶葉、咖啡、蔗糖等偶爾也消費得起，這意味著工人家庭飲食結(jié)構(gòu)更加多元。

第二，公眾閱讀消費興起。18世紀(jì)中期以后，英國人的讀寫能力較17世紀(jì)有了質(zhì)的飛躍，38%的成年女性可以讀寫，具有讀寫能力的成年男性則高達62%。17世紀(jì)末廢除報刊許可制后，英國的報刊業(yè)迎來了快速發(fā)展時期，公眾經(jīng)歷了一場“閱讀消費革命”。至少從18世紀(jì)中期起，面向社會各個階層的各種讀物都很豐富，各類報紙、書籍、期刊等不僅發(fā)行量大，而且內(nèi)容風(fēng)格多樣。

第三，奢侈消費之風(fēng)興盛。旅居英國的荷蘭醫(yī)生伯納德·曼德維爾在《蜜蜂的寓言》中提出了“私人惡德即為公眾利益”的驚人論斷，認為奢侈消費刺激貿(mào)易發(fā)展，促進經(jīng)濟繁榮，公開為奢侈傳統(tǒng)進行辯解，英國思想界甚至掀起了“奢侈大討論”，預(yù)示著奢侈消費正在經(jīng)歷“去道德化”趨勢。亞當(dāng)·斯密也站在政治經(jīng)濟學(xué)立場為奢侈消費和商業(yè)辯護，法國啟蒙思想家也極力為奢侈消費鼓與呼。英國作家丹尼爾·笛福在《商業(yè)計劃》中這樣描寫英國社會：“人口眾多，國家富裕，物質(zhì)產(chǎn)品豐富多樣，人們的生活更加奢侈、愛慕虛榮，每個人都出手闊氣。”

18世紀(jì)英國消費社會的興起推動了英國由傳統(tǒng)向現(xiàn)代社會的轉(zhuǎn)型，而英國經(jīng)濟與社會發(fā)展的成功卻始終離不開海外殖民擴張。現(xiàn)代消費主義的泛濫給人類資源和環(huán)境帶來了極大壓力，走一條更加節(jié)制的生態(tài)文明之路才是未來人類的美好愿景。

（本文系國家社科基金項目“全球化視野下英國消費社會興起與變遷研究”（1700—1900）（16BSS038）階段性成果）

（作者單位：菏澤學(xué)院人文與新聞傳播學(xué)院）