作者為國家社科基金重大項目“清水江文書整理與研究”首席專家、凱里學院教授

“清水江文書”是貴州省黔東南苗族侗族自治州清水江流域地區(qū)的漢文民間文書，是錦屏、天柱等清水江中下游林區(qū)古代、近代經(jīng)濟和社會發(fā)展歷史的真實記錄和反映。其內容大體包括：林地和林木的權屬買賣轉讓、合伙造林、佃山造林、山林土地析分、林木收入股份分成、山林管護及村寨環(huán)境保護、山林土地權屬糾紛的調解及訴訟文書、家庭林農(nóng)業(yè)收支登記簿冊以及村寨管理、婚俗改革規(guī)定、官府文件等。

“清水江文書”是散存于清水江流域珍貴的民間文獻資料。清水江流域自清代中期納入中央政府行政規(guī)劃之后，便使這些遺存文書具有了特殊的價值。盡管有幸遺存下來的契約文書只是其中的一部分，但還是反映了該地區(qū)時代變遷、經(jīng)濟發(fā)展、社會演變的情況，成為民間區(qū)域社會歷史的寫照。

以前，“清水江文書”研究領域比較狹窄，主要圍繞錦屏縣的文斗等幾個苗寨的林業(yè)契約進行，研究內容主要是林地租佃關系、木材市場流通體系和林業(yè)習慣法等。實際上，“清水江文書”內容豐富，反映的諸多歷史信息值得深入細致地研究。

民間檔案文書在中國各地有不同種類、不同數(shù)量的遺存，最引人注目的當屬徽州文書。與之相比，“清水江文書”雖然在數(shù)量上不如前者，但其比較清晰的時間脈絡、地域格局和人際網(wǎng)絡體現(xiàn)出來的系統(tǒng)性和完整性非常突出。由于清水江流域開發(fā)較晚，相應地用于處理和記錄社會生活尤其是經(jīng)濟關系的各種民族文獻也出現(xiàn)較晚，除了下游地區(qū)有極少量明代后期或清初的文獻外，現(xiàn)存絕大多數(shù)民間契約文書都是清朝中期和民國時期的，兩三百年的歷史相對來說并不久遠，客觀上使得“清水江文書”的遺存及其系統(tǒng)性和完整性的保持，具備了更大的可能性。而木材的種植與采運這一社會經(jīng)濟的主線，使“清水江文書”保持其一貫的中心主題及特有的時間周期和節(jié)律，留下了許多值得探討的新問題。

清水江契約與徽州契約一個重大的不同是徽州契約有官方蓋印的“紅契”，而清水江契約中少見紅契。《貴州苗族林業(yè)契約文書匯編》第1卷所收279件山林賣契中，蓋有官印的紅契只有9件，從賣田契中見到紅契情況看，在不動產(chǎn)買賣中，不能說完全沒有交付契稅、加蓋官印的習慣。如有一則文書講的是“為欺官藐法違斷害良捏詞妄控事”，文中“緣前以挾富吞謀具控逆侄姜沛仁在案，荷蒙仁主于前十月初九日審訊，照蟻紅約當堂公斷，遵依天向具有遵結在案，懇恩調閱”，這里的“照蟻紅約當堂公斷”，即以原告的紅契為依據(jù)，當堂進行審斷，說明了紅契在案件審理當中的效力高于白契。

契約文書的實質是體現(xiàn)了土地所有權和使用權受法律保護的私人文書，契約雖存在于我國天南地北，卻都根植于具有自由買賣性質的封建地主私人占有制基礎上，故各地契約內容與格式都具有明顯的共性。從其他省份移植進來的土地契約應用在山林買賣、租佃關系上，自然脫離不開土地契約的“原型”，表現(xiàn)出更多的“共性”。土地契約雖然在形式上是雙方當事人按照傳統(tǒng)習俗訂立的私人契約文書，但卻具有穩(wěn)定社會秩序、保障經(jīng)濟發(fā)展的社會職能，政府對各種土地契約是認可的，也認可其具有不同的證據(jù)效力作用。為了避免因契文不確切引起更多產(chǎn)權糾紛，民間教育有把書寫契約文書作為知識傳播的途徑，政府還頒行統(tǒng)一的契約式文，強化了各地契約文書的趨同性。

“有契斯有業(yè)，失契即失業(yè)”，清水江居民習慣上認為契約有四個作用：作為村寨之間的邊界約定；買賣契約；租山種樹；房屋、土地等買賣轉讓。清代清水江流域卷入林業(yè)商品經(jīng)濟的熱潮，帶動了該地林業(yè)商品經(jīng)濟的發(fā)展。人工林業(yè)由于作業(yè)周期長，對土地資源的占用必然形成長周期、非間斷的利用狀態(tài)，這時防盜、防毀林、防火十分重要，需要訂立長期有效的契約作為保障。由于人工造林過程長、投入大，村民如何參股分紅，如何輪種輪伐，也要靠契約加以約定。人工營林引發(fā)的關于林地產(chǎn)權界定和轉讓的契約文書、不同林木種植與林地產(chǎn)權主體之間權利義務的契約文書等等，即是苗族侗族社會土地家族公有、經(jīng)營家庭私有產(chǎn)權制度彈性張力的表征。所以清水江流域民間出現(xiàn)了山林契約，這批契約文書記載了山林買賣關系和租佃關系，現(xiàn)在大量遺存的林木土地買賣契約和佃山栽杉合同及抵押杉木等文書，說明契約文書是在地權關系較為明晰的前提下，山場、田土買賣、租佃所產(chǎn)生的復雜土地權屬關系，人們借以確定各種利益和規(guī)范各自行為。清水江訴訟文書及調解文書很多，很多就以契約為據(jù)，作為權利主張的依據(jù)。

這些契約文書顯示，只要主體雙方有意，隨時都可簽約，隨時都可成交，隨時都可“請中”踏勘現(xiàn)場，隨時都可調解，其運行簡便快捷、低成本，體現(xiàn)了理性“計算性”誠信的要素。人們之間發(fā)生經(jīng)濟關系，一旦簽訂了契約文書，無需顧忌對方違反而會產(chǎn)生與主觀愿望相違背和沖突的不良結果。于是就形成了良好的經(jīng)濟和信任環(huán)境，人們從事山林土地買賣和林業(yè)生產(chǎn)就不會有后顧之憂，都能較安心地經(jīng)營管理自己的山林土地。這樣的文書具有針對性的民間法效力。有了這樣的具體規(guī)定之后，在契約社會之下，租佃雙方都不會輕易違背己諾，以致合作雙方利益得到較好的保護。這些契約文書在清水江下游村落社會發(fā)揮了重要作用，不但規(guī)范著當?shù)孛缍比嗣竦拿袷滦袨椋�也約束了外來“棚戶”、客商等主體在這塊土地上的民事交往。