日本“開拓團”名為開拓，實為移民侵略，是近代日本推行“大陸政策”和對中國東北侵略擴張的重要手段之一。20世紀初，日本開始向中國東北移民，歷經試點移民、武裝移民和國策移民三個階段，歷時40年之久，調動了日本和偽滿洲國一切可以調動的人力、物力和財力，建立了大量相關機構和協助團體。據日本戰犯古海忠的筆供，這期間的實際移民總數共計10.6萬戶、31.8萬人。

日本關東軍早已把“開拓團”納入總體軍事部署之中。從當時的地圖看，約半數“開拓團”部署在“開拓第一線地帶”，直接面對蘇聯邊境，兼有軍事防范功能。從長白山、哈爾巴嶺、老爺嶺及大小興安嶺內側至松遼平原外緣一線，稱作“開拓第二線地帶”，這里的移民超過總數的40%，以此阻斷東北抗日武裝和當地百姓的聯系。“開拓第三線地帶”是交通要道和大城市，安置在此的移民約占總數的10%。1941年12月7日太平洋戰爭爆發后，“開拓團”成為日本擴大侵略戰爭的主要兵力來源。

為使大量“開拓團”進駐中國東北，日本軍國主義者運用各種手段掠取中國土地。“開拓團”以野蠻軍事占領為前提，以日本關東軍和偽滿警察為后盾，多數以高等民族自居，任意侮辱甚至殺害中國東北人民，給當地帶來了深重的災難。

1945年8月10日，日本大本營向關東軍傳達“可以放棄滿洲全土”的命令，只優先將日本軍人、軍隊文職人員和家屬送回日本。“開拓團”僅剩的老弱病殘和婦女兒童有家不能回，無處躲烽煙，有的集體自殺、點火自焚或遺尸荒野。

1946年5月起，歷經3年，105萬日僑俘從遼寧葫蘆島港踏上遣返歸國之路。與此同時，中國人民以博大胸懷收養了4000多名日本遺孤。在中國政府幫助下，他們大部分人相繼回日本定居，或與日本親人取得聯系。1963年，中國政府從人道主義立場出發，在黑龍江省方正縣正式厚葬了5000多名日本移民的遺骨，并修建“方正地區日本人公墓”。時至今日，“開拓團”的后代已成為日本侵華戰爭的最好明證。

（作者為國家社科基金項目“近代以來日本對華移民侵略問題研究”負責人、遼寧社會科學院副研究員）