《莊子》之所以成為一部經(jīng)典，除了自身獨(dú)特的思想藝術(shù)魅力之外，還在于歷代文人學(xué)者以不同形式對(duì)它進(jìn)行的經(jīng)典化建構(gòu)。有清一代，桐城派作為文壇上一支重要力量，對(duì)《莊子》進(jìn)行了不同層面的接受與傳播，為《莊子》經(jīng)典化建構(gòu)作出了重要貢獻(xiàn)，表現(xiàn)出鮮明的時(shí)代特色。

思想上對(duì)《莊子》自覺(jué)接受

桐城派宗法程朱，面對(duì)漢學(xué)的強(qiáng)勢(shì)壓力，始終堅(jiān)持宋學(xué)以對(duì)抗?jié)h學(xué)。但現(xiàn)實(shí)生活的種種挫折與失意亦使這一群體開(kāi)始自覺(jué)接受《莊子》。桐城派領(lǐng)袖方苞、姚鼐皆以正統(tǒng)思想自居，但他們的作品中亦明顯地流露出莊子思想傾向。方苞在《封氏園觀古松記》等文中借莊子表達(dá)了人生無(wú)奈和世事無(wú)常的情緒：“莊周云：‘物之生也，若驟若馳，無(wú)動(dòng)而不變，無(wú)時(shí)而不移。’以一日之游而天時(shí)人事不可期必如此，況人之生遭遇萬(wàn)變，能各得其意之所祈向邪？”姚鼐《檥舊縣》一詩(shī)真切地表達(dá)了超然世外的思想：“觕涉齊物旨，曠慕養(yǎng)生術(shù)。逐事偶在途，澹懷猶一室。復(fù)此對(duì)清遠(yuǎn)，未應(yīng)嫌遲疾。顧與漁父言，仰送飛鳥(niǎo)逸。又浿滄波東，聊作前游述。”其他如戴名世、劉大櫆等人的思想受《莊子》影響則更為明顯。

到了清代晚期，面對(duì)世事的無(wú)常以及社會(huì)矛盾的加劇，桐城派學(xué)者更自覺(jué)拉近了與《莊子》的距離，以期通過(guò)《莊子》來(lái)慰藉人生，淡化精神與肉體上的苦痛。這其中最有代表性的是林紓。他在《歲暮閑居，頗有所悟，拉雜書(shū)之，不成詩(shī)也》組詩(shī)中，自謂生于亂世，故將自己隱藏在莊子的精神世界里，“自處于逍遙之域，深得莊叟游心于淡，合氣于漠之指”。顯然，在上述桐城派學(xué)者那里，莊子“逍遙”、“齊物”思想成為了他們逃避現(xiàn)實(shí)、尋求精神慰藉的良藥。

桐城派人物思想上對(duì)《莊子》的接受與傳播，還在于他們對(duì)《莊子》研究表現(xiàn)出濃厚的興趣，如劉大櫆有《莊子評(píng)點(diǎn)》、姚鼐有《莊子章義》、方潛有《南華經(jīng)解》、吳汝綸有《莊子點(diǎn)勘》、馬其昶有《莊子故》、林紓有《莊子淺說(shuō)》，等等，借《莊子》以抒懷，無(wú)疑體現(xiàn)了這一群體的主體精神和時(shí)代風(fēng)尚。

理論上對(duì)《莊子》主動(dòng)吸納

桐城派主要以古文名世，他們?cè)跇?gòu)建文統(tǒng)的過(guò)程中，《莊子》起到了不可替代的作用，特別是莊子隨順自然、法天貴真的思想成為他們建構(gòu)文藝?yán)碚撏鯂?guó)的重要思想資源。“自然”是桐城派文藝審美的至高境界。姚鼐在《左仲郛浮渡詩(shī)序》一文中云：“必有放志形骸之外，冥合于萬(wàn)物者，乃能得其意焉。”《左筆泉先生時(shí)文序》中云：“左筆泉先生之文，沈思孤往，幽情遠(yuǎn)韻，澄澹泬寥，如人入寒巖深谷，清泉白石，仰蔭松桂之下，微風(fēng)泠然而至，世之塵埃不可得而侵也。”為此，姚鼎提出“道與藝合”（《荷塘詩(shī)集序》）、“文之至者，通于造化之自然”（《答魯賓之書(shū)》）的藝術(shù)境界，這正是莊子藝術(shù)精神之神髓。

桐城派還自覺(jué)追求莊子“全其真”的審美理想。姚鼐在《贈(zèng)陳伯思序》一文中云：“自周及魏晉，世崇尚放達(dá)，如莊列之旨。其時(shí)名士外富貴、淡泊自守者無(wú)幾，而矜言高致者皆然，放達(dá)之中，又有真?zhèn)窝桑�蓋人心之變甚矣！”顯然，“真”是姚鼐評(píng)判人物的一個(gè)重要審美標(biāo)準(zhǔn)，而“真”的內(nèi)容即是莊子所倡導(dǎo)的“法天貴真”。

賦予《莊子》時(shí)代精神

桐城派繼承了明清以來(lái) “通子致用”的時(shí)代學(xué)術(shù)思潮。對(duì)于看似無(wú)用的《莊子》，桐城派表現(xiàn)出了一種積極的態(tài)度。他們大力倡導(dǎo)提高《莊子》地位，重視發(fā)揮其經(jīng)世致用精神，表現(xiàn)出較為強(qiáng)烈的功利性目的。

首先，大力提高《莊子》的社會(huì)地位。曾國(guó)藩編纂《經(jīng)史百家雜鈔》，第一次將先秦諸子中的《莊子》等文章選入，這在歷代文學(xué)選集中是一次突破，意義非凡。曾氏又積極倡導(dǎo)將《莊子》作為教科書(shū)引入課堂，供士子們閱讀。不僅如此，曾氏甚至大膽地將莊子奉為三十二圣賢之一，并收入其 《圣哲畫(huà)像記》一書(shū)，在社會(huì)上產(chǎn)生了廣泛影響。曾門(mén)弟子黎庶昌與其師一唱一和，主張將《莊子》立為學(xué)官，并命曰“亞經(jīng)”。這種力倡《莊子》的做法，史上罕見(jiàn)其匹，無(wú)疑極大地?cái)U(kuò)大了《莊子》的社會(huì)影響。

其次，賦予《莊子》新的時(shí)代精神。不同時(shí)代賦予經(jīng)典不同的歷史使命，也使經(jīng)典具有了新的時(shí)代內(nèi)容。清朝咸、同以后，社會(huì)環(huán)境發(fā)生了不少變化，西學(xué)開(kāi)始東漸，中西交流頻繁，此時(shí)桐城派學(xué)者開(kāi)始求新求變，主動(dòng)以西學(xué)會(huì)通諸子。曾門(mén)弟子中有海外經(jīng)歷的學(xué)者，開(kāi)眼看世界，他們的諸子學(xué)思想融入了很多新的時(shí)代因素，開(kāi)諸子學(xué)現(xiàn)代轉(zhuǎn)型之風(fēng)氣。薛福成是最突出的代表，他認(rèn)為《莊子》一書(shū)“與泰西之學(xué)有相出入者”，因此從中西會(huì)通的角度闡釋了《莊子》思想。將《莊子》與西方現(xiàn)代科學(xué)聯(lián)系起來(lái)，認(rèn)為莊子是“電學(xué)、化學(xué)之權(quán)輿”、“天算之學(xué)、輿地之學(xué)之濫觴”等，這些看法雖然并不科學(xué)，但發(fā)前人所未發(fā)，具有一定的積極意義。

作為引領(lǐng)清代文壇二百年的桐城派，不僅全面推動(dòng)了清代《莊子》經(jīng)典化建構(gòu)，而且為《莊子》經(jīng)典化歷程畫(huà)上了一個(gè)較為完滿的句號(hào)，并直接開(kāi)啟了近現(xiàn)代《莊子》經(jīng)典化的新歷程，意義非凡。

（本文系國(guó)家社科基金項(xiàng)目 “《莊子》評(píng)點(diǎn)史”（12BZW063）階段性成果）

（作者單位：重慶師范大學(xué)文學(xué)院）