漢字作為中華文明的表征，是世界上現存的唯一歷史悠久、傳承使用至今的古典文字系統。漫長的歷史發展，使得漢字系統內部情況極為復雜，揭示漢字系統變易孳乳、發展沿革是一項極其困難的工作。近代國學大師章太炎“欲浚抒流別”，探求漢語言文字“變易”“孳乳”之理，遺憾的是他難以超越時代和資料等條件的局限。而我們這一代人何其幸運，百余年來考古發現的殷商甲骨文、兩周金文、戰國文字、秦漢文字等，都是先秦時代文字形態和運用情況的原始記錄，再現了漢字系統快速發展完善階段的真實面貌，為漢字發展演變的研究提供了極其珍貴的資料。

漢字發展研究是一項典型的基礎性研究，回顧這些年的研究工作，我們深感對重大基礎性問題的研究，在明確方向和任務以后，最為重要的是持之以恒、心無旁騖。自上個世紀90年代開始，我們就將研究工作的重點聚焦于漢字發展與漢字理論研究領域。在開展漢字發展有關專題研究的基礎上，我們先后申報并獲準立項多個國家社科基金項目，如國家社科基金重點項目“商周秦漢漢字發展沿革譜系研究”和“漢字理論與漢字發展史研究”、國家社科基金重大項目“漢字發展通史研究”等。國家社科基金的連續支持，對漢字發展這項基礎性研究發揮了至關重要的作用。為此，我們不必因為經費短缺而棄難從易，可以組織團隊，集中精力，潛心研究。經過近20年的堅守，我們陸續完成了《古文字譜系疏證》《古漢字發展論》兩項成果，不僅順利通過了鑒定結項，而且都得到同行專家的較高評價，分別入選《國家社科基金成果文庫》和《國家哲學社會科學成果文庫》。目前，我們正在全面推進“漢字發展通史”的研究工作，該項工作在中期評估時也得到了同行專家的認可。

漢字發展研究之所以能夠持之以恒地堅持下來，還得益于這些年來我們將課題研究與人才培養緊密結合起來，培養了一批研究漢字發展問題的青年學術骨干和后備力量。基礎研究人才的培養是一項長期任務，尤其是古文字和漢字發展研究，需要長期的積累和多方面的知識儲備。結合漢字發展研究課題的開展，我們已經培養出20多名博士研究生，指導了多名博士后研究人員。在人才培養過程中，除了嚴格的基礎訓練和學風培育外，我們將自身研究漢字發展問題所形成的理論認識和成果毫無保留地介紹給學生，并結合研究課題指導學生撰寫博士論文和博士后出站報告，將人才培養與課題研究較好地結合起來。同時，學生結合學位論文開展的研究工作也進一步豐富了我們的理論認識，真正做到了教學相長。令人欣慰的是，盡管古文字與漢字發展研究是一項寂寞清苦的事業，但是這些學生畢業后大都能堅守在這一研究領域，許多已成長為本領域的學術骨干，成為我們研究隊伍中的有生力量。

開展基礎學科重大問題的研究要想取得高質量的成果，也少不了研究團隊的密切合作。我們完成的《古文字譜系疏證》和《古漢字發展論》，前后耗時近二十個春秋。為了完成這兩項工作，課題組成員甘坐冷板凳，焚膏繼晷，不辭辛勞，互相支持，互相砥礪，體現出良好的團隊意識和奉獻精神。這些年來，課題組成員有的已從初出茅廬的青年成長為副教授、教授，讓人欣喜；有的則滿頭青絲變成飄飄白發，令人感到歲月易逝。我們從事的學術事業正是這樣薪火相傳、生生不息！

（作者為安徽大學教授，新著《古漢字發展論》入選2013年度《國家哲學社會科學成果文庫》）