改革開放迎來了中國文化、學術的繁榮發展，其中一個重要標志就是漢譯世界名著工作的系統展開，由此當代中國進入一個全新的大翻譯時代。“劍橋歷史”系列叢書的漢譯出版是與這一系統翻譯工作密切相關的重要文化工程之一，作為宗教史翻譯主要內容的《劍橋基督教史》漢譯，獲得2013年度國家社科基金重大項目，經過充分準備，最近正式啟動。

《劍橋基督教史》共九卷，全書以基督教的歷史延續為線索，以教會活動為主干，從一種較為寬泛及綜合的文化背景來闡述基督教信仰及其社會實踐的發展演變，注重基督教思想的系統化及其影響的擴展性。全書內容不僅有著內涵式元素的教會史、神學史等，也涵括外延式擴充的交互關系史，如基督教與其他宗教的對話史、比較史等；不僅展示了歷史分期的早期、中世紀、近現代發展，也描述了地域分布的東方基督教史、西亞北非基督教史、歐洲基督教史、美洲基督教史、近現代亞洲基督教史和大洋洲基督教史等。其探究的厚重與見解還深刻表現在對基督教體制機制和社會結構的分析，對政教關系、政社關系和與其他宗教關系的勾勒，對崇拜、禮儀、修道等靈性生活及精神追求的刻畫，對文獻、手稿、典籍、文物等原始材料或第一手資源的搜集，對圖表、地圖、統計資料的運用，以及對考古學、人類學、社會學、心理學、宗教學、文獻學、符號學等學科范疇及方法的吸納等。全書涉獵廣泛、引證充分、資料豐富、思路清晰、結構合理，反映出很高的學術水平和研究眼光。

漢譯《劍橋基督教史》具有多層面的社會意義和學術價值。

在政治上，基督教作為人類社會最主要的宗教對許多國家及地區的政治有著復雜影響，基督教在中外關系及交流對話上起著重要作用。因此，通過此書的漢譯來深化我們對基督教的了解與研究，這會給我們的政治思考和社會決策提供更多的視角、更大的空間和更充分的準備。

在社會上，中國的社會治理必然包括對基督教的積極引導和科學管理；系統了解基督教是認識人類社會發展史的一個重要范例，基督教對社會建構、體制機制的發展有著獨特作用，在世界各地的社會結構上留下了重要的印痕，而此書的漢譯有助于我們透徹認識基督教及其社會定位和影響，打開我們洞觀人類宗教世界及其社會存在的一扇窗戶。只有真正“懂教”方能有效“治教”，弄清楚基督教的社會建構及其功能，處理好基督教在中國社會的存在關系，引導其努力實現“中國化”的社會適應，對于社會的長治久安和樹立良好的國際形象，都會有巨大幫助。

在文化上，基督教既有西方文化的特色，又保留著東方文化的蘊涵，在東西文明相遇、中外文化接觸上扮演著重要角色，是我們系統、深入了解亞歐陸上絲綢之路及海上絲綢之路所必須掌握的重要素材和文化知識。這部基督教歷史著作所具有的濃厚文化色彩，渲染了此書漢譯作為文化比較、對話及溝通的專項文化工程意義，為我們今天有關文化使命、文化意義的思考提供獨特的啟迪和有益的借鑒。此書的內容不僅能加深我們對文化多樣性存在、多元化嬗變、多方位發展的印象，而且還能增進我們對宗教文化戰略意義更深刻的認識。

在學術上，此書的漢譯在研究歷史、哲學、神學、宗教學、文學、語言學、翻譯學、文獻學、考古學、思想史、藝術史、文化交流史等領域都具有典型意義。通過這一宗教史的探討，可以為人們在相關范圍提供綜合性的、“百科全書”般的學問知識，既能促進我們對基督教的專門研究，也有利于范圍更廣的跨學科研究。

在中外文化交流史上，外文著作的漢譯是其重要內容。而在這一有著豐富蘊涵的世界名著漢譯史中，宗教經典及其研究著作的翻譯占有很大比重。在唐朝和明清之際，我國曾出現過漢譯國外名著的高潮，這種“放眼看世界”的舉措曾推動了當時的社會變革及文化興盛，促進了西學東漸、中學西傳等思想文化交流，也給后人留下了非常精彩和珍貴的漢譯名作，涌現了不少翻譯大家和文化名人。在今天因改革開放而帶來的承前啟后、水到渠成之“大翻譯時代”，學術交流的繁榮是社會發展繁榮的重要標志之一，而相關名著名作的翻譯情況則也間接反映出一個國家的學術定位、學術品味和學術水平。我們今天的文化建設、學術建設，是中華民族偉大復興所需要的基礎建設，也是廣大民眾人文素養形成所必練的基本功。這是我們可持續發展的能源動力，也是在國際交往上真正具有文化競爭力的前提條件。在這種文化、學術發展中，我們理應體現出中華民族“海納百川”的胸襟及氣魄。文化的博大精深既需要我們在自己悠久的文化源流中尋根溯源、發揚光大，也必須注意向世界開放，以虛心學習之姿態博采眾長、充實自我。

馬克思主義經典作家早就論及研究基督教的思想意義和學術價值，習近平總書記也特別提醒我們“要睜眼看世界，了解世界上不同民族的歷史文化，去其糟粕，取其精華，從中獲得啟發，為我所用”。而基督教就非常典型地體現出當今世界一些民族的文化特質和歷史傳統，以及他們當前構建信仰體系的不同文化交織、共融的醒目痕跡；這應使我們意識到，了解基督教對于我們在“全球化”時代走向世界已是必修的功課。《劍橋基督教史》可以作為這一功課的恰當教材，用于我們今天向世界開放并走向世界的知識準備和文化積淀。此外，從對其基本了解到深刻洞觀，能充實我們對人類精神世界、靈性世界、思辨世界、信仰世界的認知，以及對其在人類文化生活中復雜共存的體悟。

（作者為國家社科基金重大項目“劍橋基督教史翻譯與研究”首席專家、中國社會科學院研究員）