世上的商品成千上萬，投資工具也數不勝數，但沒有一樣東西能夠像黃金這樣引起全球的高度關注。當然，更多的人關注的是黃金價格的漲漲跌跌，很少有人關注能否重返金本位。我們不禁要問，商品或投資品的價格漲漲跌跌本是常事，金本位早已遠離人們的視線，為何黃金在今天卻受到全球的如此高度關注？要悉數這其中的緣由可能很多，筆者認為，全球關注黃金至少說明以下三點：

其一，全球關注黃金說明黃金力量無比強大。幾千年來，沒有任何一種物質能夠像黃金一樣對人類的政治、經濟、文化和社會造成如此深刻的影響。黃金曾塑造了統治者至高無上的權力，改變了國與國之間的關系，促進了人類社會的商品流通，造就了現代國際市場的雛形，傳播了世界各國文明。黃金為何具有這些無與倫比的力量？這一切的根源來自于它的自然屬性，尤其是它的恒久性。黃金因其經久耐用、千年不朽的特性，成為人類經濟社會發展歷史上最寶貴的金屬產品。黃金的恒久性，使其成為最佳的財富儲備工具，也賦予了它多重象征意義。黃金是國家實力的象征，無論過去還是現在，一國的實力強弱可以從它擁有黃金的多少得到一定程度的反映。黃金的恒久性使其擁有極好的獨立性，當前，黃金是唯一獨立于任何貨幣和不靠國家信譽變現的金融資產。在危機到來之際，黃金總能力挽狂瀾，起到穩定經濟的中流砥柱作用。因此，今天全球關注黃金，根源莫過于此。

其二，全球關注黃金說明人類再次陷入了迷茫和惆悵之中。縱觀歷史，人類對黃金的高度關注，往往都是在經濟社會陷入迷茫和惆悵之際。1816年，英國率先在全球推出金本位，其背景值得回味——在此之前的20多年中，英國深陷糧價和金價不斷上漲、英鎊不斷貶值的境況，并由此引發了大面積的銀行擠兌事件和紙幣信用危機。為了控制通貨膨脹、擺脫紙幣信用危機，英國爆發了“金價論戰”，最終以法律形式率先在全球確立了金本位制，即將英鎊與一定數量的黃金掛鉤，嚴格限制英鎊的發行。這一制度不僅穩定了物價，擺脫了英鎊危機，而且逐步建立起被世界各國認同的貨幣信用，使英鎊成為第一個世界主導貨幣，并主導貨幣市場長達一百多年。1944年建立的布雷頓森林體系，其核心就是美元與黃金掛鉤，其他國家貨幣與美元掛鉤。通過這一制度的確立，世界經濟逐步擺脫了兩次世界大戰帶來的經濟不景氣，開始走向繁榮。1971年布雷頓森林體系解體后，黃金的地位發生了根本性變化，與此同時，影響黃金價格變化的因素開始變得越來越復雜。黃金在獲得自由的同時，其價格經歷了30多年的劇烈波動。新世紀以來，在美國互聯網泡沫破裂以及后來金融危機引發的經濟危機等一系列因素的作用下，黃金開啟了12年的大牛市，價格從2000年的每盎司260美元，一路上漲到2011年9月的每盎司1920美元。此后即開始回落，牽動著全球黃金投資者的心，更牽動著人們對黃金問題的思考。黃金的背后究竟意味著什么？歷史經驗告訴我們，全球關注黃金，不是真正的黃金時代來臨，而是人類社會又一次陷入了迷茫和惆悵之中。

其三，全球關注黃金是人類對世界夢的追求。所謂世界夢，即期盼世界長治久安，經濟平穩健康發展，社會公平和諧。全球關注黃金體現了人類對世界夢的追求。從歷史上看，黃金第一次被全世界高度關注和認同是在金本位時期，即自1816年英國正式確立金本位制度以來，到1914年第一次世界大戰爆發之前，世界上有59個國家推行過金本位制，這是歷史上建立的第一個統一的國際貨幣體系。雖然那時沒有統一的貨幣協議，也沒有集中的監管機構，但各國在黃金為載體的國際貨幣體系下，相互信任，共同合作，促成了世界經濟第一次進入平穩發展的“黃金時代”。為什么英國推行金本位制之后，有很多國家都自愿加入？最主要的原因在于，金本位制強調黃金自由鑄造、自由交易、自由進出口，各國紙幣發行與黃金掛鉤，其背后的含義就是經濟自由，各國相互信任，公民和政府自覺遵守契約，紙幣發行和交易嚴格按規定執行。因此，在這個時期，世界經濟平穩發展，整個社會也相對公平合理。后來，金本位制解體，新的世界主導貨幣美元出現，由于美國奉行國家利益凌駕于世界利益之上的原則，造成世界經濟平穩發展和社會相對公平的天平開始不斷傾斜，全球失衡現象不斷重演。客觀地看，由于金本位制本身的缺陷，重回金本位制是不可能的，但金本位制所倡導的經濟自由、公民和政府自覺遵守契約、貨幣發行嚴格受到限制和約束、各國相互信任和合作的內核是值得贊賞的。而這或許是當下全球關注黃金的要義。

（作者為國家社科基金項目“加快我國商貿流通業知名品牌建設的對策研究”負責人、首都經濟貿易大學教授）